日本では3人に1人が代謝機能障害関連脂肪性肝疾患(MASLD)に罹患しています。脂肪肝から炎症、線維化を経て肝硬変、肝臓がんへと進行するため、MASLDを予防、改善する対策を講じることが非常に重要です。最近の研究により、ビタミンの一つであるナイアシンがMASLDの発症や改善に関わることが明らかとなってきました。本研究では、ナイアシンの栄養状態がMASLDの発症・進行におよぼす影響を明らかにすることを目的とした研究を行いました。ナイアシンを十分に与えたマウスでは脂肪肝が生じない期間であっても、高脂肪食を摂取すると、ナイアシン不足の状態にしたマウスでは肝臓に脂肪が蓄積し、炎症・線維化の進行に関与する遺伝子が働いていることを明らかにしました。この結果は、一見、健康そうであっても、ナイアシンが不足していると脂肪肝になりやすく、炎症・線維化へ進行しやすい可能性があることを示しています。また、脂肪肝から始まる肝疾患の進行を早めないためには、ナイアシンの栄養状態を良好に保つ重要性を示しています。